1979-2008 

Heath Ledger

Heath Ledger au Festival international du film de Berlin en2007.

Données clés

Nom de naissance	Heathcliff Andrew Ledger
Naissance	4 avril 1979 Perth,  Australie
Nationalité	Australien
Décès	22 janvier 2008 (à 28 ans) New York,  États-Unis
Profession	Acteur
Films notables	The Patriot, le chemin de la liberté   Chevalier   Le Secret de Brokeback Mountain   Les Seigneurs de Dogtown   I'm Not There   The Dark Knight : Le Chevalier noir   L'Imaginarium du docteur Parnassus

Heath Ledger débute à la télévision australienne en 1992, il a alors treize ans. L’adolescent tourne les séries Sweat et Summer Bay. En 1999, le public international le découvre dans la comédie romantique 10 bonnes raisons de te larguer. Heath Ledgertourne ensuite The Patriot, le chemin de la liberté et Chevalier. Hollywood accueille le jeune acteur. Ses prestations dans A l'ombre de la haine, Les Seigneurs de Dogtown etLe Secret de Brokeback Mountain lui valent les faveurs de la critique et du public.Heath Ledger trouve le rôle de sa vie en incarnant le Joker dans The Dark Knight. Mais le tournage l’a épuisé nerveusement. Le 22 janvier 2008, Heath Ledger décède d’une overdose accidentelle de médicaments, une semaine après Brad Renfro. 

Biographie[modifier | modifier le code]

Jeunesse[modifier | modifier le code]

Heathcliff Andrew Ledger naît le 4 avril 1979 à Perth, en Australie. Son père, Kim Ledger, est ingénieur, suivant la tradition familiale. Sa mère, Sally Ledger (née Ramshaw), est issue du clan Campbell d'origine écossaise et est professeur de français. Ses parents le nomment Heathcliff en référence au Heathcliff du livre Les Hauts de Hurlevent d'Emily Brontë, comme ils avaient nommé leur fille Catherine quatre ans plus tôt en référence à la Catherine Earnshaw du livre1.

Pendant dix ans, il suit ses études au collège de Guildford Grammar où il exerce diverses activités sportives et artistiques. Excellent sportif, il joue au cricket et au football australien mais se démarque particulièrement en hockey sur gazon où il reçoit plusieurs récompenses. En dehors de l'école, il pratique également le surf, la pêche et le skateboard ; avec son père, il pratique plusieurs sports moto, participe à des courses despeedway et gagne plusieurs titres junior en karting2,3. Passionné d'échecs, il remporte le titre de champion junior d'Australie-Occidentale à dix ans4,5. Fan de Gene Kelly, il apprend tout seul à danser comme son modèle, et devient en 1996 le chorégraphe d'une équipe de soixante danseurs de Guildford Grammar avec lesquels il obtient un très bon classement au concours national du Rock Eisteddfod Challenge avec leur spectacle Fashion Frenzy2.

Parallèlement, il débute sur scène à l'âge de dix ans en rejoignant la Globe Shakespeare Company, une compagnie de théâtre du coin dans laquelle il avait vu sa sœur jouer, et joue le rôle principal dans une pièce sur Peter Pan. À Guildford Grammar, il décide de choisir la matière « théâtre » en option, bien que plusieurs de ses professeurs tentent de l'en dissuader2. En relation avec l'agent de sa sœur, il apparait dans deux productions filmées à Perth : le film Clowning Around en 1992 et la série Ship to Shore (en) en 1993 mais ne compte pas encore réellement devenir acteur professionnel. En 1995, sa carrière d'acteur se précise lorsqu'il joue son premier véritable rôle en incarnant Snowy Bowles dans la sérieSweat, également filmée à Perth. Sur le plateau, Ledger rencontre Martin Henderson, un autre acteur de la série, qui lui propose de l'accompagner à Sydney, la ville où il habite, pour tourner dans de plus grosses productions2. Bien qu'hésitant, Ledger accepte et part séjourner un temps chez Henderson pour découvrir le milieu du cinéma, de la télévision et du théâtre.

En 1996, âgé de dix sept ans, Ledger quitte le collège dès l'obtention de son diplôme avec son meilleur ami, Trevor DiCarlo, et repart à Sydney pour tenter sa chance dans le cinéma. Une fois là-bas, il loue un appartement à Bondi avec Henderson et DiCarlo pendant un an2. Il décroche un petit rôle dans le film Blackrock puis dans Paws. Il joue également le rôle de Scott Irwin dans plusieurs épisodes de la série Home and Away mais le début du succès commence avec la série Roar.

Carrière[modifier | modifier le code]

Série américaine tournée au Queensland, Roar est une série de fantasy dans laquelle Ledger incarne Conor, le rôle principal. Même si la série s'arrête rapidement faute d'audience aux États-Unis, Ledger y fait la connaissance de l'actrice américaine Lisa Zane, sœur de Billy Zane, de dix-huit ans son ainée, avec qui il débute une liaison. Grâce au battage médiatique de la Fox pour la série, Ledger trouve un agent américain et suit Lisa Zane lorsqu'elle retourne à Los Angeles. Mais là-bas, il ne trouve aucun travail6. Finalement, il obtient le premier rôle dans le film australien Two Hands de Gregor Jordan, sorti en 1999. De retour à Hollywood, il apparaît dans le film 10 bonnes raisons de te larguer, où il partage la vedette avec Julia Stiles, qui obtient un large succès aux États-Unis et au Canada7.

En 2001, Heath Ledger joue le premier rôle dans la fiction anachronique Chevalier de Brian Helgeland qui obtient un fort succès. Le tournage a lieu à Prague, où il rencontre l'actrice Heather Graham, qui était en train de tourner From Hell de son côté. La même année, il obtient leShoWest Award du meilleur espoir masculin pour sa performance dans The Patriot, le chemin de la liberté, où il joue aux côtés de Mel Gibson. En 2002, il apparait en vedette dans le film historique The Four Feathers de Shekhar Kapur. Il partage l'affiche avec Wes Bentley qui est censé enchaîner immédiatement avec le tournage du thriller À l'ombre de la haine de Marc Forster mais qui aimerait prendre un peu de repos. Wes Bentley propose alors à Ledger de le remplacer dans ce film.

En juin 2001, il rompt avec Heather Graham et débute une liaison avec la mannequin Christina Cauchi. Il vit à New York, dans le quartierWest Village. Il se rend à Rome pour tourner dans un autre film de Brian Helgeland, Le Purificateur, avec une partie de l'équipe de Chevalier. Il retourne ensuite en Australie pour jouer le rôle principal de Ned Kelly de Gregor Jordan. Dans l'intervalle, il quitte Christina Cauchi pourNaomi Watts, la covedette du film8. Le film reçoit néanmoins un assez faible écho en dehors de l'Australie.

Ses relations avec Heather Graham et Naomi Watts attirent l'attention de la presse people. En 2003 il est sacré « homme de l'année » par le magazine australien Gentlemen's Quarterly, dans la catégorie acteurs. Ledger n'est cependant pas à la recherche de la célébrité, il n'est pas intéressé par le rôle de Spiderman (2002)9 et refuse le rôle principal du péplum Alexandre d'Oliver Stone sorti en 2004. À la place, il varie les rôles en tournant dans des films commeLes Seigneurs de Dogtown de Catherine Hardwicke, Les Frères Grimm de Terry Gilliam aux côtés de Matt Damon ou Candy de Neil Armfield (en).

En 2005, il interprète Ennis del Mar, un cow-boy bisexuel, dans Le Secret de Brokeback Mountain d'Ang Lee, aux côtés de Jake Gyllenhaal. Le succès du film est important et la prestation de Ledger lui vaut plusieurs récompenses ainsi qu'une nomination à la 78^e cérémonie des Oscars dans la catégorie du meilleur acteur. Pendant le tournage, il rencontre sa compagne, la comédienne Michelle Williams qui donne naissance à leur premier enfant, Matilda-Rose, quelques mois plus tard. Il joue ensuite le rôle de Casanova au côté de Natalie Dormer dans Casanova de Lasse Hallström.

En 2007, il est l'un des interprètes de Bob Dylan dans le film I'm not there (2007) mais surtout, il succède à Jack Nicholson dans le rôle du Joker dans The Dark Knight: Le Chevalier noir (2008), sixième aventure de Batman au cinéma (mais deuxième volet de la série amorcée par Christopher Nolan). Le film devient le deuxième film américain le plus lucratif en salle de toute l'histoire des États-Unis. Heath Ledger débute ensuite le tournage de L'Imaginarium du docteur Parnassus, de Terry Gilliam.

Mort[modifier | modifier le code]

Alors que le tournage de L'Imaginarium du docteur Parnassus est loin d'être terminé (il reste trois semaines de tournage à Vancouver sur du fond bleu), Heath Ledger meurt chez lui le 22 janvier 2008, à 14 h 45 dans le quartier de SoHo, au 421 Broome Street. Il est déclaré mort le même jour à 15 h 36, à New York, à l'âge de 28 ans10, victime d'une intoxication aiguë due aux effets combinés de six médicaments11, dont des antidépresseurs, des analgésiques et des anxiolytiques. La police conclut à une mort accidentelle liée à des prescriptions combinées. Il repose désormais dans le cimetière de Karrakatta à Perth, en Australie12.

L'Église baptiste de Westboro a menacé de perturber ses funérailles. Elle lui reproche son rôle dans le film Le Secret de Brokeback Mountain13.

Au début du mois d'août 2008, les procureurs fédéraux américains décident de ne pas donner suite à l'enquête criminelle portant sur la façon dont Heath Ledger s'était procuré les médicaments qui ont causé sa mort.

Hommages posthumes[modifier | modifier le code]

Pour son interprétation du Joker dans The Dark Knight, Ledger obtient en 2009, à titre posthume, trois récompenses : un Golden Globe, unBAFTA et un Oscar (en tant que meilleur acteur dans un second rôle). C'est la deuxième fois seulement dans l'histoire de la cérémonie des Oscars qu'un acteur reçoit la statuette à titre posthume, le premier étant Peter Finch pour son travail dans Network en 1977 (en tant que meilleur acteur). James Dean, lui, avait été nommé mais non récompensé à deux reprises à titre posthume.

Johnny Depp, Jude Law et Colin Farrell ont reversé à la fille d'Heath Ledger l'intégralité de leurs cachets touchés lors du tournage deL'Imaginarium du docteur Parnassus14. Le réalisateur Terry Gilliam avait fait appel à eux pour le remplacer dans les scènes non tournées, donnant ainsi des visages différents au personnage principal à chacun de ses passages de l'autre côte du miroir magique15.

Filmographie[modifier | modifier le code]

Télévision[modifier | modifier le code]

• 1996 : Sweat : Snowy Bowles, jeune cycliste gay
• 1997 : Roar
• 1997 : Home and Away

Cinéma[modifier | modifier le code]

• 1992 : Clowning Around : le clown orphelin
• 1997 : Blackrock : Toby Ackland
• 1999 : 10 bonnes raisons de te larguer : Patrick Verona
• 1999 : Two Hands : Jimmy
• 2000 : The Patriot, le chemin de la liberté, de Roland Emmerich : Gabriel Martin
• 2001 : Chevalier (A Knight's Tale), de Brian Helgeland : William Tatcher/Ulrich Von Liechtenchtein
• 2001 : À l'ombre de la haine, de Marc Forster : Sonny Grotowski
• 2002 : Frères du désert (The Four Feathers), de Shekhar Kapur : Harry Faversham
• 2003 : Ned Kelly, de Gregor Jordan : Ned Kelly
• 2003 : Le Purificateur (The Order) de Brian Helgeland : Alex Bernier
• 2005 : Les Frères Grimm, de Terry Gilliam : Jacob Grimm
• 2005 : Le Secret de Brokeback Mountain, d'Ang Lee : Ennis del Mar
• 2005 : Casanova, de Lasse Hallström : Casanova
• 2005 : Les Seigneurs de Dogtown, de Catherine Hardwicke : Skip Engblom
• 2006 : Candy, de Neil Armfield (en) : Dan
• 2007 : I'm Not There, de Todd Haynes : Robbie Clark
• 2008 : The Dark Knight : Le Chevalier noir, de Christopher Nolan : Le Joker (sortie posthume)
• 2009 : L'Imaginarium du docteur Parnassus (The Imaginarium of Dr. Parnassus), de Terry Gilliam : Tony (sortie posthume)

Récompenses[modifier | modifier le code]

Pour Le Secret de Brokeback Mountain :

• 2005
  • NYFCC Award du meilleur acteur
  • San Francisco Film Critics Circle Awards du meilleur acteur
  • Phoenix Film Critics Society Awards du meilleur acteur
  • Las Vegas Film Critics Society Awards du meilleur acteur
• 2006
  • MTV Movie Awards du meilleur acteur

Pour The Dark Knight (à titre posthume) :

• 2008
  • Australian Film Institute du meilleur acteur
  • Scream Awards du meilleur acteur dans un film fantastique
  • Scream Awards du meilleur méchant dans un film fantastique
• 2009
  • Southeastern Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un second rôle
  • Chicago Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un second rôle
  • Los Angeles Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un second rôle
  • Screen Actors Guild Award du meilleur acteur dans un second rôle
  • Oklahoma Film Critics Circle du meilleur acteur dans un second rôle
  • Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle
  • Oscar du meilleur acteur dans un second rôle
  • BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle
  • Critics Choice Awards du meilleur acteur dans un second rôle
  • People's Choice Awards meilleur casting (Christian Bale, Heath Ledger, Aaron Eckhart, Michael Caine, Gary Oldman, Morgan Freeman, Maggie Gyllenhaal)
  • People's Choice Awards Favorite On-Screen Match-Up (meilleure combinaison d'acteurs à l'écran), Christian Bale et Heath Ledger

[afficher] Heath Ledger

Nominations[modifier | modifier le code]

• 1999 : Australian Film Institute du Meilleur acteur dans un thriller pour Two Hands (1999).
• 1999 : Teen Choice Awards de la meilleure scène d'amour dans une comédie romantique pour 10 bonnes raisons de te larguer (1999).
• 2000 : Teen Choice Awards de la meilleure performance pour un jeune casting dans une comédie romantique pour 10 bonnes raisons de te larguer (1999) partagé avec Julia Stiles, Larisa Oleynik, Joseph Gordon-Levitt et David Krumholtz.
• 2000 : Film Critics Circle of Australia Awards du Meilleur acteur dans un thriller pour Two Hands (1999).
• 2000 : MTV Movie Awards de la meilleure performance musicale dans une comédie romantique pour 10 bonnes raisons de te larguer (1999).
• 2001 : Teen Choice Awards de la meilleure alchimie dans un film d'aventure pour Chevalier (2001) partagé avec Shannyn Sossamon.
• 2001 : Teen Choice Awards du meilleur acteur dans un film d'aventure pour Chevalier (2001).
• 2002 : MTV Movie Awards de la meilleure séquence musicale dans un film d'aventure pour Chevalier (2001) partagé avec Shannyn Sossamon.
• 2002 : MTV Movie Awards de la meilleure baiser dans un film d'aventure pour Chevalier (2001) partagé avec Shannyn Sossamon.
• 2003 : Film Critics Circle of Australia Awards du Meilleur acteur dans un second rôle dans un film d'aventure pour Ned Kelly (2003).
• 2003 : Australian Film Institute du Meilleur acteur dans un second rôle dans un film d'aventure pour Ned Kelly (2003).
• 2005 : Teen Choice Awards du meilleur acteur dans un film d'aventure pour Les seigneurs de Dogtown (2005).
• 2005 : Utah Film Critics Association Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2005 : Washington DC Area Film Critics Association Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2005 : Boston Society of Film Critics Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2005 : Dallas-Fort Worth Film Critics Association Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2005 : Gotham Awards du Meilleur casting dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005) partagé avec Jake Gyllenhaal, Michelle Williams, Anna Faris, Linda Cardellini, Anne Hathaway et Randy Quaid.
• 2005 : Los Angeles Film Critics Association Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2005 : Satellite Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2005 : St. Louis Film Critics Association du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Screen Actors Guild Awards du Meilleur casting dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005) partagé avec Jake Gyllenhaal, Michelle Williams, Anna Faris,Linda Cardellini, Anne Hathaway et Randy Quaid.
• 2006 : Screen Actors Guild Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Vancouver Film Critics Circle du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Dublin Film Critics Circle Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Oscar du meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Golden Globes du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : BAFTA Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Austin Film Critics Association du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Critics Choice Award du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Chicago Film Critics Association Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Chlotrudis Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Independent Spirit Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : London Critics Circle Film Awards du Meilleur acteur de l'année dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : London Critics Circle Film Awards du Meilleur baiser partagé avec Jake Gyllenhaal dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : National Society of Film Critics Awards au Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Online Film Critics Society Awards du Meilleur acteur dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005).
• 2006 : Critics Choice Award du Meilleur casting dans un drame pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005) partagé avec Jake Gyllenhaal, Michelle Williams, Anne Hathaway etRandy Quaid.
• 2006 : Australian Film Institute du Meilleur acteur dans un drame romantique pour Candy (2006).
• 2006 : Film Critics Circle of Australia Awards du Meilleur acteur dans un drame romantique pour Candy (2006).
• 2006 : IF Awards du Meilleur acteur dans un drame romantique pour Candy (2006).
• 2008 : Satellite Awards du Meilleur acteur dans un drame d'action pour The Dark Knight (2008).
• 2008 : New York Film Critics Circle Awards du Meilleur acteur dans un drame d'action pour The Dark Knight (2008).
• 2009, : Critics Choice Award du Meilleur casting dans un drame d'action pour The Dark Knight (2008) partagé avec Morgan Freeman, Maggie Gyllenhaal, Aaron Eckhart, Christian Bale, Michael Caine et Gary Oldman.
• 2009, : London Critics Circle Film Awards du Meilleur acteur dans un drame d'action pour The Dark Knight (2008).
• 2009, : MTV Movie Awards du Meilleur combat dans un drame d'action pour The Dark Knight (2008) partagé avec Christian Bale.
• 2009 : National Society of Film Critics Awards du Meilleur acteur dans un drame d'action pour The Dark Knight (2008).

Voix françaises[modifier | modifier le code]

En France[modifier | modifier le code]

Philippe Valmont16 dans : Chevalier Les Frères Grimm L'Imaginarium du docteur Parnassus Arnaud Arbessier dans : The Patriot : Le Chemin de la liberté Les Seigneurs de Dogtown Damien Ferrette16 dans : Two Hands Frères du désert

et aussi : Tony Marot dans Dix bonnes raisons de te larguer Damien Boisseau dans Le Purificateur16 Jean-Michel Fête dans Le Secret de Brokeback Mountain Adrien Antoine dans Casanova Thibault de Montalembert dans I'm Not There Stéphane Ronchewski dans The Dark Knight : Le Chevalier noir

Au Québec[modifier | modifier le code]

• Gilbert Lachance17 dans :
  • 10 choses que je déteste de toi
  • Casanova
  • Les Seigneurs de Dogtown
  • Le Chevalier noir

• Frédéric Paquet dans :
  • Souvenir de Brokeback Mountain
  • Les Frères Grimm
  • L'Imaginarium du docteur Parnassus